Причины:
- Усиление империалистических аппетитов капиталистических США.
- Попытки сохранить ряда других капиталистических европейских стран свои капиталистические интересы.
- Появление множества новых маленьких независимых государств.
- Поддержка и сохранение СССР социалистических и дружественных режимов в целях обороны себя от империализма.
- Появление независимого Китая.
Цели США:
- Агитация против социализма, пропаганда реакционных взглядов, демонизация СССР и социализма (производство огромного количество антисоветских и русофобных фильмов);
- Подавление коммунистических выступлений (маккартизм, "охота на ведьм", руководство над хиппи, ревизионистами и другими);
- Установление путем переворотов в социалистических странах капиталистических режимов от либеральных (попытки совершения переворотов в ГДР, Венгрии и Чехии) до фашистских (переворот в Чили);
- Поддержка капиталистических, реакционных и ревизионистских режимов против социалистических (Корейская и Вьетнамская войны, поддержка США "красных кхмеров" и эфиопских ревизионистов) и про-советских стран (Афганская война) в гражданских войнах;
- Подрывная деятельность в социалистических странах.
Цели бывших колониальных капиталистических стран:
- Все описанное выше;
- Попытки сохранения былых колоний и владений своих капиталистов в виде своих неоколоний (в большинстве случаев неудачно - одни владения были национализированы (Суэцкий канал), другие отобраны США (французские капиталисты уступили американским свои владения во Вьетнаме)).
Цели других капиталистических стран:
- Отстаивание своего суверенитета и своих национальных интересов.
Цели СССР и социалистических стран, кроме Китая и ревизионистских режимов:
- Защита и оборона своего государства и его суверенитета;
- Поддержка социалистических режимов (Куба, страны ВД).
Цели Китая и ревизионистских режимов:
- Расширение китайского влияния;
- Поддержка оппортунистических режимов (Народный фронт освобождения Тыграй, красные кхмеры и другие получали помощь Китая);
- Сближение с капиталистическими режимами.
Конец противостояния:
- США практически окончательно подчинило другие капиталистические страны - колонизаторов и колонии, кроме Китая;
- СССР развалился изнутри;
- Падение СССР и его защиты привело к либеральным и реакционным переворотам в европейских (ГДР и Югославия) и африканских странах (Эфиопия) и переходам на ревизионистские, а затем и либеральные рельсы стран Азии (Монголия, Вьетнам);
- Китай стал капиталистическим государством.
Последствия:
- Начались мелкие региональные войны за передел имущества на территории бывших социалистических стран (Карабахский конфликт, Югославские войны);
- Начались урезания социальных программ в капиталистических странах, появившихся с появлением СССР;
- Началось противостояние США и Китая как двух противоборствующих капиталистических сторон.
Несмотря на распространённое представление Холодной войны как о противостоянии США и СССР на самом деле этот конфликт имел множество других участников не менее заинтересованных в переустройства мирового порядка.
Одной из причин по которой США принимала участие во Второй Мировой войне против Германии и Италии в обмен на отказ Британии от колоний. И после Второй мировой Британия отказывалась от своих колониальных владений по договоренности с США. Так американские компании желали открыть для себя новые рынки сбыта и источники сырья в освобожденных колониях. Но этому противились не только бывшие колонии, но и колонизаторы.
Победа СССР над Германией, которой до этого проиграли колониальные державы, а также освобождение европейских стран от фашизма вдохновило многие покоренные страны, например Вьетнам, на национально-освободительную войну. Этому активно препятствовали колониальные державы путем как насилия, так установления марионеточных режимов в бывших колониях. Последнее зачастую не спасало от переворотов проамериканских или национальных режимов. Где были жестокие насильственные подавления народы начинали партизанскую войну и становились большей мере социалистами - Вьетнам и Ангола.
Некоторые другие мелкие капиталистические страны пользовались поддержкой СССР (Египет, Ливия, Сирия и др.). Это было взаимовыгодно - СССР не давал произростать капиталу США, а мелкие капиталы не поглощались США.
СССР несмотря на то, что обладал теперь гигантским влиянием и авторитетом в глазах мировой общественности после войны начал улучшать свои оборонительные возможности. Война с Германией несмотря на победу сильно ослабило Союз - для холодной страны потеря 20 млн человек это колоссальная трагедия. Поэтому во избежание повтора СССР усиленно занимался своей обороной. Также из-за кадрового голода в госаппарат попадали в основном карьеристы, не мыслящие в руководстве государства. Это привело к деградации страны изнутри.
Помимо мелких капиталистических стран появился Китай - ревизионистская страна - поэтому режим не мог существовать долго как социалистический и превращался в капиталистический. Этим объясняется ухудшение отношений между СССР и КНР, а также причина Китайско-Вьетнамская войны. СССР в ходе своей истории также развивался в сторону капитализма, но более медленными темпами.