Как могут выглядеть деревни и сельская местность, если в будущем они начнут развиваться и разрастаться без "присмотра" градостроителей?

Я думаю, что тут не может быть одного ответа, одинакового для всех мест на планете.

Во-первых, что такое rural — в разных регионах это выглядит по-разному. В Голландии или в Германии — равномерное и довольно плотно населенное пространство. Фактически, форма urban. А в России? В Китае? В США — совсем другие формы.

Во-вторых, какая присутствует динамика, какой уровень урбанизации. Есть места, в которых потенциально все жители деревни готовы уехать в город хоть завтра. Тогда часть сельской местности станет брошенным ландшафтом, а часть — пригородом, а часть — городом. Есть места, где все, кто хотел — уже уехали в город, урбанизация достигла своего максимума, имеющихся сельских жителей хватает, чтобы поддерживать ландшафт. А еще есть места, куда все едут издалека (Московский регион), а есть — откуда все хотят свалить куда подальше, и из деревень, и из городов.

Но вообще, в европейском контексте (именно из-за достигнутого уровня урбанизации) все больше разговоров о смешанной форме расселения, которую трудно четко определить как город или как деревню. Об этом не так давно была выставка Рема Колхаса: Countryside, The Future. И вообще, голландцы с их опытом трансформации земли часто к этому обращаются.

Важно только не путать сельскую местность с природой — это антропогенный ландшафт и человек несет за него ответственность.