Если говорить именно о научной фантастике, то, скорее всего, прогнозирование, иначе подобного рода сюжеты не были бы столь интересны широкой публике.
А вообще, по правде говоря, было бы желательно спросить самих авторов. Возможно, они хотели нас о чем–либо предупредить или поднять какую–то социально важную тему, а может быть просто старались придумывать утопические вселенные и через это донести читателем необходимость изменения настоящего времени, ведь, как известно, кто управляет настоящим, тот управляет будущим. Однако многих писателей уже нет в живых, поэтому истинна может остаться в тайне.