Что случится, если, например, США нанесут ядерный удар по Афганистану? Начнется ли ядерная война? Как изменится отношение разных стран к США? Будет ли у руководств разных стран и у обычных граждан страх, что США могут без предупреждения нанести удар по любой стране? Как может измениться мир, если это произойдет?
Если посмотреть, что делает РФ со своими слабыми соседями (Молдова, Грузия, Украина), то ущерб вполне сопоставим с ущербом от ядерных ударов: разрушенные города, разорённые территории, толпы беженцев, устойчивая разруха (нищета, безработица, преступность - в т.ч. у власти), никаких перспектив, иногда - явные нарушения международного права (напр., Будапештский Договор о гарантии целостности Украины в обмен на её отказ от ядерного оружия). И какой результат? В точности равный ущербу от нанесения удара - см.выше. Современный Запад всё больше уходит в себя и сосредоточивается на внутренних проблемах, оставленные им периферийные зоны занимают враги рода человеческого (последний пример - Афганистан). Так что думаю, что в ближайшем будущем ядерный удар при невозможности ответа не привёл бы ни к каким серьёзным последствиям - за исключением страны-жертвы.
Думаю также, что это не навсегда: "сосредоточение" Запада приведёт к новой научно-технической революции и радикальному обновлению мира, когда прежние периферийные агрессоры посыпятся, как горох. Такое уже видали: 1970-е гг. - кризис "общества потребления" и "социального государства", ресурсно-энергетический кризис, стагфляция, внутренние враги (от хиппи до красных террористов), наступление коммунистического анти-мира (ракетно-ядерный паритет, проникновение в центральную Америку), а 80-е - технологическая революция, консервативно-либеральная волна, решение мировым центром своих проблем и красивая терминация периферийных уродов (сокрушение Ирака, мирный демонтаж коммунизма). Назревающая в наше время научно-техническая революция обещает быть более радикальной, а значит - временное отступление цивилизации может оказаться более длительным, само-уничтожение периферии - тоже (ядерные взрывы могут и прогреметь: заграница не поможет), зато неизбежное будущее возвращение Запада к активной мировой роли будет похоже на чудо.