Вопрос «кто лучше» не совсем корректен. Это все равно, что сравнивать хирурга-кардиолога с нейрохирургом.
Эксперт-теоретик, как правило, детерминирует области, в которых целесообразно проводить практические эксперименты. Грубо говоря, он определяет, в какую сторону копать будет наиболее верным.
Эксперт-практик умеет решать практические вопросы с оптимальным сочетанием «минимум затрат - максимум эффективности». Грубо говоря, он точно знает, что в текущей ситуации выгоднее: нанять одного Пьеро на экскаваторе или пригнать толпу Арлекинов с лопатами.
То есть теоретик решает стратегические проблемы класса «куда двигаться», а практик отвечает за класс проблем «как», он, скорее, тактик.
И каждый эксперт - один из лучших. Но в своей области.