Мы видим галактику Млечный Путь со стороны потому, что наше местоположение на Земле находится внутри галактики. Мы находимся на одной из рукавов галактики, и поэтому видим ее с боку. Это можно представить себе как нахождение внутри круглого зала и смотрение на его стены: если вы находитесь внутри зала и смотрите на стены, то видите их со стороны. Точно так же мы находимся внутри галактики Млечный Путь и смотрим на ее диск со стороны, поэтому видим ее в ночном небе в виде светящейся полосы.