Потому-что жизнь — это химическая реакция. А вода в химических реакциях является катализатором, да ещё каким. В водных растворах химических веществ реакции протекают в разы быстрее, чем насухо. Вот и получается, что без воды нет жизни, ибо вещества перестают реагировать друг с другом.