Знала ли Д. К. Роулинг, как закончить цикл книг о Гарри Поттере, когда начинала писать первую книгу? Или же впоследствии подстраивалась под уже написанное?

Знала. Естественно, не каждую деталь, но знала. Вплоть до того, кто умрет и в какой книге. После выхода последнего фильма, она вместе с Дэниелом Редклиффом приняла участие в интервью, в котором, собственно, в который раз обсуждался этот вопрос. В частности, она говорит, что всегда знала к чему ведет эту историю. Например, Хагриду, по ее словам, никогда не грозила смерть, ибо она с самой первой книги планировала сцену, в которой Хагрид выносит якобы умершего Гарри из Запретного леса на руках, то есть как бы выносит его в мир живых, подобно тому, как он привел его в мир магии в первой части. 

Едва ли не единственное различие между изначальными планами и тем, что мы увидели в книгах и фильмах - это смерть Люпина. Поначалу Роулинг планировала убить Артура Уизли, отца Рона. Но потом "обменяла" его жизнь на жизнь Люпина. Эта идея, по ее словам, пришла к ней в последний момент, и сделала она это для того, чтобы показать параллели между первой магической войной и второй, показать ужасы войны, которая оставляет детей без их родителей. Во время первой войны погибли родители Гарри Поттера, и он остался сиротой. Вторая же война забрала Нимфадору Тонкс и Ремуса Люпина, родителей Тедди Люпина.

Поэтому да, Роулинг с самого начала знала, чем закончит книги. Она просто не могла не знать. Ибо история крестражей (основная сюжетная линия), о которых мы узнаем только в последних частях, прослеживается с первых книг. Она вплетала намеки и подсказки в повествование с самого начала, она знала биографии всех героев, все события их прошлого и будущего. В первых книгах мы узнаем, что у Дамблдора нос с горбинкой. И только в седьмой нам рассказывают почему - его брат Аберфорт сломал ему нос из-за того, что считал Дамблдора виновным в смерти их сестры Арианы. Подобные мелочи невозможно написать, просто "подстраиваясь" под уже написанное, их нужно знать с самого начала, чтобы потом не упасть в грязь лицом и не запутаться в собственной истории. К тому же, следует помнить, что на планирование всех семи томов у нее ушло целых шесть лет (или пять, не помню). За это время она явно успела придумать больше одной книги.