Нужно было вести конспирацию во время царского режима,чтобы вводить в заблуждение жандармов. С неизвестным псевдонимом тебе была открыта пресса,ты мог писать свободно статьи.Для непосвященных ты будешь просто неизвестным.Поэтому у Ульянова было еще много псевдонимов и до "Ленина".
У множество революционеров были псевдонимы.Иногда они еще служили характеризацией твоей личности,так было у Сталина, Каменева и Молотова,например.
С Путиным, думаешь, та же история?
Подтолкнуло на размышления
Существует мудренная версия, дескать Ленин взял псевдоним в честь реки Лена, так как считал себя подобным "лишним героям" русской литературы, чьи фамилии также были образованы от названий рек (Онегин, Печорин)