А зачем России нужна Украина? Разделяй и властвуй. Разделение территории и мировое господство. Если мы условно поделим мир, то европа больше поддерживает (политически) Америку. Плюс НАТО со своим оружием все ближе и ближе к территории России. А значит что? Очень важно иметь буферную зону в виде Украины и Белоруссии. Если пойдут открытое наступление, у России будет время, пока враги воюют с буфером (они де союзники). Та же схема действует и в обратную сторону. Захочет Россия напасть - есть удобная территория которая ласт время. По этому де нельзя было России идти на конфликт с Украиной по Крыму и Востоку. потому что теперь Украина скорее переметнется на сторону Америка, а искусственные ДНР/ЛНР слишком маленькие для буферной зоны.
Если так рассуждать то у НАТО базы есть и в Прибалтике. А там то к границам не дальше