Это относится не ко всему метрополитену. Например, в ряде стран ЕС табло указывает время до приближения следующего поезда. Также некоторые аналоги метро в других странах (легкое метро, монорельс, городская электричка) имеют разные маршруты следования поезда ни смотря на то, что проходят через одни и те же станции. Там также указывается и направление движения поезда.
Электронное табло висит не для пассажиров, а для машинистов. На каждой конечной станции машинист берет расписание движения своего маршрута, где в частности указан интервал до предыдущего поезда. Вот его и выдерживают машинисты.