Добавлю к предыдущему ответу, вполне исчерпывающему, что со временем плинтус и всевозможные иные накладки-уголки-наличники-галтели-... стали еще и инструментами сокрытия строительных дефектов. Особенно в нашей стране. Когда и верхи не могут (нормально платить), а низы не хотят (учиться качеству). Потому в современных интерьерах верхом совершенства зачастую считается стыковка плоскостей, в первую очередь стен и пола, без плинтусов. Но чтобы это было идеально - редкость...
Плинтус нужен для покровительства тайных «Тараканных сообществ». Тараканы правят миром