Балкон — "неотапливаемое помещение в виде выступающей из плоскости стены фасада огражденной площадки". Может иметь покрытие и быть остеклённым. При наличии покрытия и остекления, имеет ограниченную глубину, взаимосвязанную с освещением помещения, к которому примыкает. В отличие от веранды, не является помещением.
Как элемент сооружения зародился на Востоке. В Европе балконы появились в средние века в оборонном (машикули) и церковном (кафедры) зодчестве. В архитектуре Возрождения и барокко балкон стал важным элементом ритмико-пластической организации стены.
Балконы распространены в современной жилой архитектуре потому что это удобно и красиво. На смену балконов иногда используют панорамное остекление, но в нашей стране, пока это дорого