На самом деле, однозначного ответа быть не может.
Во-первых, это старая-добрая традиция кочевых народов: юрту поставил в новом месте, и, чтобы уют создать, ковер вертикально повесил. Копни в русском – найдешь татарина, помните?
Во-вторых, надо помнить, на какое время пришелся рассвет этой странной привычки: массовое строительство панельных домов – «хрущевок». Тонкие стены, никакая звукоизоляция – вот и боролись, как могли: и на стену вешали, и на пол стелили, чтобы хоть немного заглушить то, что происходит в соседних квартирах – да и в вашей собственной, конечно.
Ну, опять же, нельзя забывать о странных вкусах, общем благосостоянии и сомнительном чувстве прекрасного: кому-то показалось, что ковер на стене – это не только красиво, но еще и свидетельствует о зажиточности владельца жилья. На стене на затопчут, ничего не прольют и в грязных ботинках не пройдутся – и сохранность ковра на высоте, и своеобразный «кочевой» уют наличествует. И понеслось…
Это одновременно и украшение комнаты и ее утепление, что может быть очень полезно для домов с тонкими стенами. Если вам нужны будут ковры оптом, то на avalon-carpet ru/optom/ их присмотреть можете. И хоть всю квартиру ими завесить)