Просто скопирую свой же ответ на похожий вопрос.
Это азбука жизни. Зачем учиться на своих ошибках, если большинство из них - архетипические? :))
Другое дело - не все способны считывать коды произведений искусства. Это ещё одна причина, почему нужно читать именно классику. "Шифровку" надо постигать последовательно и во всей полноте. Ни один отрезок или пласт культуры не будет понятен или полезен вам без знания о других существующих.
Классическая литература - это знания о мире, но в отличие от научной литературы - это знания о внутреннем мире человека, его природе, мотивах, исканиях.
Человечество как ребенок - растет, развивается, переживает кризисы, взрослеет. История этого взросления и есть классическая литература и искусство вообще.
Пс - я не думаю, что стоит зацикливаться на must read, Вы вправе создать свой список, берите неизвестную классику, если раздражают и кажутся "замыленными" привычные сюжеты. И всё же привычное стоит прочесть самому, потому что - поверьте! - ни один пересказ не даст того, что даёт полный текст, а ещё в каждой классической книге (наверное, на то она и классика) всегда находится хотя бы строчка, адресованная именно тебе и именно в этот момент. Магия гения, видимо :)
Наверное, потому что хорошая книга - это немного больше, чем "изложение сюжета и темы". Иначе, вообще не стоило бы их читать, ни старых, ни новых - достаточно было бы краткого пересказа.