Я полагаю, на обоих побережьях США тоже хватает мест, о которых средний россиянин мало что знает. Медийный образ Америки формируют Манхэттен, Голливуд и Вашингтон, а в последнее время ещё и Силиконовая долина. Эти объекты, действительно, расположены на побережьях. Но это вовсе не означает, что вся Калифорния населена одними кинозвёздами и хайтек-предпринимателями, а штат Нью-Йорк сплошь застроен небоскрёбами. Да и в Массачусетсе тоже есть не только Гарвард и MIT.
Дополнительный фактор, способствующий формированию образа Восточного побережья - то, что эта часть США имеет самую большую историю, и была прославлена в художественных произведениях (например, о Джорджии все знают по "Унесённым ветром").
Так что ответ будет такой: живут в среднем так же, как и остальная страна, и при этом очень разнообразно. Экономика срединных штатов традиционно больше ориентирована на внутренний спрос (автопром, металлургия, крупные торговые сети). Там не так много, по сравнению с побережьями, элитных университетов. Поэтому жители этих штатов просто меньше контактируют с иностранцами. Но делать масштабные обобщения уровня о "глубинке между двумя побережьями" просто нелепо. В срединных штатах много городов-центров экономической и культурной жизни (Чикаго, Сент-Луис, Денвер, Солт-Лейк-Сити), а "медвежьих углов"хватает и на побережьях.
К этому стоит добавить, что сами американцы имеют в сознании чёткие образы разных частей страны, в том числе и "срединных" штатов.
Штаты, расположенные в центральной части США, живут победнее, попроще, народ там более консервативный, экономика более традиционная. Кроме, Чикаго, конечно. Но Чикаго никто и не считает глубинкой.