Уважаемый Decided-10 !
Эта тема волнует человечество с древнейших времен и каждое поколение дает свои ответы (это зависит, прежде всего от уровня развития биологии и медицины в разное время). К сожалению, до настоящего времени стать бессмертным не удавалось никому. Что будет в будущем - не могу сказать. А вот всяческие футурологи (с которых ничего не спросишь) считают, что вскоре человек может стать бессмертным путем оцифровывания его разума и в этой цифровой форме он может существовать в сети вечно. На мой взгляд это страшно и бесчеловечно и я сам не хотел бы такого бессмертия.
А вот на вопрос о том, за счет чего человек стареет можно сказать, что если ранее считалось, что виноваты мутации, которые накапливаются с течением времени, то недавно стали вовсю говорить еще и об апоптозе. Апоптоз - запрограммированная смерть клеток. Дело в том, что каждая клетка нашего организма запрограммирована на определенное число делений, после которых она умирает. Сам процесс старения, приводящий затем к смерти клетки (апоптозу), обусловлен тем, что концевые участки хромосом (так называемые теломеры) при каждом делении клетки становятся все короче. Несмотря на то, что выяснение роли теломеров в процессе старения принадлежит русскому ученому А.М. Оловникову, нобелевскую премию за это получили, конечно же, американцы.
Сам процесс старения очень сложный, многоуровневый и многокомпонентный (как и все в живой природе), поэтому наши знания о нем в настояшее время - лишь очень приблизительные схемы и для изучения этого процесса в подробностях придется потрудиться еще не одному поколению ученых.