И такой и такой вариант подходит. Хотя по большей части это происходит от внушения им с кафедр церквей попами что сострадание - некое положительное качество.
А есть ещё и третий вариант, есть поверье что через подаяние можно скидывать на бомжей, алкашей и зарабатывающих попрошайничеством негатив, болезни, неудачи там всякие. Среди тех кто подаёт, таких - процент не маленький.