Принято считать, что щенок становится собакой в возрасте 12 месяцев. Однако фактическая зрелость наступает позже, это зависит от породы, пола и размеров конкретной особи.
Кобели зреют дольше сук, а собаки не крупных размеров и пород зреют быстрее, чем крупные собаки.
Это связано с длительными процессами формирования скелета, набора мышечной массы, роста внутренних органов, а также окончательной стабилизации психики животных.