Был контраст: но чисто из-за места и настроения. Мы пересекали Алжир на джипе – нам все улыбались, а мы ждали нож в спину — не знаю почему, но вот такое было ощущение. И ощущения не подвели — нарвались в голой пустыне на фундаменталистов – нас тогда спасли паспорта России: они уважали эту страну, и обошлось. Но осадок и синяки остались, плюс субсидировали автомат — в Мали бандиты шалят, пригодится.
И вот парадокс: только переехали в Мали – а там добрые, как наши Вани, черные лица, и ощущение покоя и безопасности, такой контраст! Хотя постреляли немножко, когда уходили от бандитов, но было весело и беззаботно…
Позже Владимир Зайцев описал этот эпизод в статье «Жестокая пустыня»: