За один просмотр видео считается одна загрузка (повторный просмотр считается повторной загрузкой).
YouTube, действительно, не раскрывает всех своих алгоритмов, но в FAQ подчеркивает, что счетчик просмотров отстает от реального и периодически замораживается, так как просмотры анализируются и валидируются (для исключения накруток топорными ботами). Сам YouTube говорит, что особо пристально изучаются новые видео (по данным в интернете, такая участь ждет все видео с 300+ просмотров).
Учитывыя. что YouTube также предоставляет информацию о длительности просмотра, то вряд ли для увеличения счетчика просмотра требуется полностью просмотреть видео.
Единственный достоверный ответ на вопрос
Если ориентироваться на приложения по накрутке, которые платят (платят ли?) вам за просмотр роликов на Yotube - это 40 секунд. Именно за 40 секунд просмотра программа даёт вам балы.