Я сейчас пишу с MacBook Air 13' 2012 года, он чувствует себя хорошо, особенно после переустановки системы, как и любая техника, требует замены аккумулятора. Другое дело, что использую я его только для офисных приложений, не нагружаю почти никак. Соответственно, если загружать компьютер по максимуму, срок его службы может сократиться.
Вторую часть вопроса, честно говоря, не уверен, что правильно понял, но попробую. Покупайте тогда, когда у вас будет сумма на руках. Смотрите предложения, оценивайте, потянете или нет. В целом, любое б/у устройство можно почистить, переставить систему, и оно будет нормально работать. Если ноутбук совсем пожилой, то есть смысл ставить MacOS ниже 10.10, ибо начиная с этой версии ОС стала кушать много памяти, ибо рассчитана на более новые модели.