С точки зрения психологии, чем обоснована популярность супергеройских фильмов? Неужели в наше время обществу нужен герой? И если да, то от чего защищать?

Обществу не нужен супергерой, общество прекрасно может и само себя обезопасить. Любят героев, по той же причине что и GTA. Просто людям интересно ассоциировать себя с каким либо из героев, так сказать не сбыточные мечты и надежды. Как приятно смотреть на то как "похожий" на тебя человек спокойно, одной левой, решает трудности с которыми ты не можешь разобраться. У героев нет рутины, они всегда неотразимы и всегда побеждают.