Лучше всего взять трёхтомник Милова Л.В. История России или "Историю российскую до падения самодержавия" Дворниченко. Это современные авторы, Карамзин уже устарел, а уж к источникам без источниковедческой подготовки лучше не приближаться, потому что без соответствующей базы читатель видит в них не то, что есть, а что кажется ему знакомым.
Базисом и классическими во всех смыслах трудами безусловно являются:
Нестор "Повесть временных лет"
Николай Михайлович Карамзин "История государства Российского"