Кажется, я уже на что-то такое отвечал, но напишу опять. Начать можно с того, что научная статья - это изложение результатов какого-то исследования. Для естественных наук это обычно серия экспериментов, например синтез каких-то новых соединений, исследование их свойств, подтверждения строения разными методами. В результате достаточно продолжительной работы коллектива авторов получается материал, из которого можно сделать статью, причем, обычно не все эксперименты туда попадают. То есть реально приходится делать гораздо больше того, что попадает в статью. Для статьи нужен систематичный и хорошо структурированный материал, который будет интересен другим ученым.
В случае гуманитарных наук конечно не нужно долго работать руками и что-то синтезировать и испытывать, но все равно от вас требуется самостоятельное исследование на какую-то тему, и для этого придется долго работать с литературой, вытаскивать оттуда какие-то идеи и формулировать то, что вы хотите представить. То есть все равно нужна достаточно большая и продолжительная работа.
Насчет самих журналов. Кроме тематики, по которой они специализируются они ранжируются между собой. Основной параметр "крутизны" журнала - это импакт-фактор - среднее количество цитирований на одну статью. То есть, если IF = 3, то каждую статью в среднем цитируют в этом или других журналах по три раза, но понятно, что хорошую статью будут цитировать чаще, а плохую - реже. У многих российских журналов, даже вполне известных, импакт-факторы меньше единицы, у всяких там вестников региональных университетов бывает и что-то ниже 0.1. Чем выше импакт-фактор, тем более требователен журнал к качеству статей, и тем более вероятно, что статью завернет редактор до того, как послать ее рецензентам, или уже сами рецензенты найдут в ней кучу недостатков. Поэтому выбирая журнал, нужно это учитывать.
В любом журнале есть правила для авторов, которые касаются как содержания, так и оформления - шрифтов, разделов и всего такого. Легче всего взять какую-то статью или несколько статей для примера, и посмотреть, насколько ваш материал может быть оформлен похожим образом. Для того чтобы искать журналы есть всякие перечни ВАК, сайт elibrary.ru, на котором представлены как российские, так и иностранные журналы, ну а лучше, если есть доступ к Web of Science, туда уже попадают более-менее приличные журналы.