Рябина относится к плодовым древесным культурам из семейства Розовые. Потому как это растение довольно высокорослое — до 15-20 м (обычно около 5-10 м), с характерной округлой формой кроны. Обычно у дерева имеется единственный ствол, однако частенько можно встретить рябину с несколькими равноценными основными стволами, растущую в виде крупного древесного кустарника. Это зависит от конкретных условий произрастания (на юге чаще встречаются деревья, на севере — кустарники), а также от особенностей вида.
Однако такое многоствольное растение нельзя считать кустарником, так как стволы у него все равно слишком толстые. К тому же корневая система более сильная и мощная, чем у кустарниковых культур. Да и живет рябина (в том числе, многоствольная) гораздо дольше — около 80 лет.
Рябина - это всё таки дерево, его высота составляет до 12 метров. Молодые побеги конечно напоминают кустарник, но со временем они тоже становятся выше и толще.