Плотность льда (при 0°) меньше плотности воды (при 0°), поэтому лёд занимает бОльший объём, по сравнению с водой. Если вся поверхность пруда замёрзла полностью и нет прорубей, то лёд и вода соприкасаются. Если морозные дни продолжаются, то замерзнут новые порции воды. Для перехода воды из жидкой в кристаллическую форму нужно дополнительное свободное пространство, а поскольку вода касается льда, то дополнительного пространства нет. Поэтому в воде возникает огромное давление, которое поднимает и разрывает лёд, а лишняя вода выходит наружу, на поверхность льда.
Вспомните детство, когда устраивали каток на озере, перед сильными морозами нужно было делать проруби, тогда лёд на катке не трескался и оставался ровным, а в том месте где делали прорубь, вода заливала лёд.
То же самое происходит с перемёрзшей батареей, когда вода из жидкой переходит в кристаллическую форму, нужно дополнительное свободное пространство, как следствию батарею разрывает.
Согласен, чтобы не было трещин и волн нужно долбить прорубь в стороне от катка.