Правда ли, что оральный секс повышает риск заболеть раком?

По оценкам американского Центра контроля заболеваний (CDC), каждый второй сексуально активный житель Земли рано или поздно подхватывает ВПЧ. Причина популярности этой заразы в том, что это инфекция-невидимка: в 99% случаев заболевание протекает бессимптомно. Большинство людей, зараженных ВПЧ, даже не знают, что вирус находится в их в организме и они являются его разносчиками. У кого-то вирус в организме замирает на годы, у определенного числа заболевших иммунная система даже сама справляется с заразой — год-другой, и ты вновь чист. У оставшегося процента «счастливчиков» вирус вылезает наружу — в виде бородавок, наростов и прочих малоаппетитных штук. Существуют около 70 видов вирусов группы ВПЧ; те из них, что селятся непосредственно на гениталиях, проявляются в виде похожих на соцветия цветной капусты бородавочных наростов на пенисе или вокруг вагины.

Та еще картина, верно? И этим ужасы не заканчиваются. В 70-х годах прошлого века исследователи установили, что штамм ВПЧ-16 провоцирует рак шейки матки (иначе называемый цервикальным раком). С тех пор была разработана вакцина от этого штамма, а в США ее даже сделали обязательной для всех девочек.

Но ВПЧ продолжает преподносить сюрпризы.

В период с 1998 по 2008 год в той же Америке доля курящих в общей массе мужчин значительно снизилась. А число вновь выявляемых каждый год случаев рака ротоглотки вдруг выросло на треть. В чем дело? Проблемой занялся Университет Джонса Хопкинса и уже в 2010 году в тканях орофарингеальной опухоли одного из исследуемых пациентов был обнаружен ВПЧ штамма №16.

Итоговое исследование, опубликованное в New England Journal of Medicine, показало: инфицирование ВПЧ-16 повышает шансы больного заполучить рак ротоглотки в 32 раза! Для сравнения, другие факторы риска — длительное курение и чрезмерное употребление спиртного — повышают такую вероятность в 3 и 2,5 раза соответственно.

Механизм действия вируса в принципе ясен: ВПЧ-16 интегрируется в ДНК и подавляет функции протеинов, которые должны противостоять росту и распространению опухоли. Но как он попадает в рот? ВПЧ-16 — вирус локального действия. Он передается половым путем, на половых органах и оседает. Вирус, попавший на пенис, не будет карабкаться вверх по всему организму в поисках рта.

Это слишком свежий вопрос, чтобы дать на него твердый ответ. Любая наука требует проведения тысяч экспериментов и длящихся годами наблюдений, чтобы подписаться под тем или иным утверждением. Но основная (и единственная, собственно) версия, над которой работают ученые, — заражение ротовой полости папилломавирусом № 16 происходит в ходе орально-генитального контакта. Согласно исследованию все того же New England Journal of Medicine, мужчины, которые доставляли оральный секс шести или более партнершам, в 9 раз больше рискуют получить орофарингеальный рак, чем девственники, не делавшие этого никогда и ни с кем.

В последние десятилетия куннилингус (давайте наконец произнесем это слово) стал обычным делом. И вот вам результат. Кстати, женская гетеросексуальная половина человечества, оказывая оральные ласки даже зараженным мужчинам, практически ничем не рискует. На поверхности пениса папилломавирус не скапливается. Другое дело — вагина, практически идеальная открытая среда для развития всякой нечисти.