Очень классным толчком для действий может послужить страх смерти. Очень круто это описал Пауло Коэльо в книге "Дневник мага". Всего лишь глава посвящена этому, но и в остальном очень много интересных, избитых и лежащих на поверхности идей, на которых стоит обратить внимание.
"Стену" Сартр написал
Прекрасный рассказ, великого фантаста Рея Брэдбери - "Лёд и пламя". Одно из моих любимых произведений данного писателя. И вообще, лучшее, что я читала на данную тему, коротко и ясно.
Посоветую самую последнюю прочитанную книгу на эту тему: Стивен Кинг "Долгая прогулка". История мрачная и пробирающая. Там осознание ценности жизни и ее кратковременности приходит незадолго до конца. Идея не нова, но исполнение великолепно.