В Windows XP есть возможность использовать т.н. "сырые сокеты", что может пригодиться при изучении сетей. Windows XP использует мало ресурсов посравнениею с другими версиями. Windows XP практически не требует никаких настроек, а все что нужно уже решено другими пользователями не однократно. У многих нет больше 4-х гб ОЗУ, а следовательно им не нужна 64-битная ОСь. По этому переход на, скажем, Windows 7 с его ресурсоемким Aero не лучшая затея, если у Вас всего 1-2гб ОЗУ.
К сожалению Microsoft выживает людей из предыдущих версий, отказываясь от поддержки и намеренно создавая новые технологии с жесткой привязкой к новой ОС (взять тот же DirectX или .Net), однако это не мешает пользоваться Windows XP на слабых компьютерах или же в офисах. Так что WinXP будет еще очень и очень долго оставаться на компьютерах пользователей (в т.ч. на виртуальных машинах).
Мне 12 лет у меня есть mac os
но я скачал VmWARe fusion и часто пользуюсь xp