Мне кажется, это произошло на фоне общего повышения известности об этом народе во время конфликта в зоне АТО на Украине. Буряты (исторически бурят-монголы) по некоторым сведениям участвовали на Донбассе в военных действиях на стороне повстанцев. Был снят скандально известный (и осуждаемый большей частью самих бурятов) ролик "Боевые буряты Путина", где бурятская молодёжь призывала "братский народ Украины" не боятся. Далее был снят документальный фильм Selfie Soldiers от Vice News, целью которого было доказать присутствие ВС России на территории Украины. Главным героем расследования стал российский военный, этнический бурят из Улан-Удэ по имени Бато Дамбаев. Так буряты получили определённую известность и за пределами России. Возможно, этот факт и то, что для типичного россиянина со средней полосы России слово "бурят", возможно, звучит достаточно забавно, а ещё, может быть, обыгрывание стереотипа, что все азиаты на одно лицо, дало нам то, что стало модно шутя называть всех азиатов бурятами.