Почему черна и сладима, понятно. Только в чёрной воде отражение Рождественской звезды будет видно хорошо. Но, если вода просто черна без чего-то эту черноту оттеняющего, отражению Звезды в ней делать нечего. Гораздо сложнее понять смысл стихотворения. Я всегда понимал его как обращение поэта к духу русской истории и культуры с просьбой принять себя, свою поэзию и личность. Но ответа на вопрос "а за что принимать, чем принятие заслужено?" у самого поэта нет. Может быть так, что стихи его столь же разрушительны и чудовищны как набеги иноземцев и злодейства тиранов. Но мысль быть непринятым и отверженным, страшна настолько, что вырывается мольба "Прими хоть за что-нибудь, хоть за старание и искреннее отчаяние". У Мандельштама много жутких отчаянно-покаянных стихов. Но написанных с неизменной торжественностью и красотой.