https://www.youtube.com/embed/3R3cvbLsbAk?wmode=opaque
Старые мультфильмы рисовали вручную, а перчатки нарисовать легче, чем руки. К тому же, первые мультфильмы были чёрно-белые и с появлением белых перчаток стало легче различать движения персонажей на чёрно-белом фоне. Более подробно объясняет Vox.
Нарисовать перчатки проще, чем руки/лапы. И так как раньше каждый кадр прорисовывался вручную, это сохраняло огромное количество времени и сил.