Потому что оно реально выгодно отличалось не только от сегодняшнего нашего, но и от образования в "цивилизованных странах". В которых .например, периметры проходили классе в 5-6-м. Наши дети, когда попадали в их школы, просто скучали на уроках, потому что проходили эту программу 2-3 года назад.
Другой момент: советское образование было структурировано, оно не "готовило грамотных потребителей", а было направлено на подготовку специалистов, творцов. Да, был разрыв между средним образованием, высшим, профессиональным и производством. Вспомним фразу "забудьте всё, чему вас учили в ХХХХ". Но сейчас это не разрыв - это непреодолимая пропасть.
Потому что для большинства наших граждан возможно только сравнение "было-стало", ибо других образованиев наш народ в массе своей не знает. А перед нынешним образованием советское имеет очевидные преимущества.