Потому что все больше людей доживают до старости. Онкология - это преимущественно болезнь возрастная.
Ну и безусловно методы диагностики продвинулись. В позапрошлом веке люди умирали от неведомой фигни, теперь от лейкемии. Впрочем от нее умирает все меньше людей.
ответ очень прост, ее научились диагностировать, болели ею точно так же и раньше, просто раньше было сложнее обнаружить опухоль, сейчас же своевременная диагностика и раннее лечение снижают количество смертей от онкологии.