Всё просто - они ими не являются.
Украинцы не хотели быть русскими по той же причине, по которой евреи не хотели быть немцами, корейцы не хотели быть японцами.Подобных примеров насильной ассимиляции - множество.
Для любого народа свойственно быть самими собой, а не частью другого народа, каким бы "великим" и "цивилизованным" этот народ ни был.
Не надо решать за других, кто они.