Наверное, люди просто склонны возлагать свои надежды, желания и ожидания на начало какого-либо нового временнОго периода. Отсюда различные планы вроде "записаться в качалку с понедельника", "сесть на диету со следующего месяца" и т.д. А Новый год - просто довольно серьезный новый временной промежуток. Потому у людей и возникают большие ожидания, которые еще и подогреваются атмосферой праздника, так или иначе создаваемой людьми вокруг.
нет, как говорят ученые, порядка - 13 799 00 2018 лет )