Вероятно эта традиция проистекает из толкования постановлений Ветхого Завета Левитам и священникам при Храме в Иерусалиме:
Лев 19:27: "Не стригите головы вашей кругом, и не порти края бороды твоей."
Лев 21:5: "Они не должны брить головы своей и подстригать края бороды своей и делать нарезы на теле своем."
Однако, какого-то сакрального смысла или особой духовности эта традиция не дает. Смысл же постановления Ветхого Завета только в том, чтобы священники не подражали практикам и традициям идолопоклонников того времени.