Потому что во время войны народ страны сплачивается вокруг единой идеи. Если война захватническая, то это идея славы и богатства, идея могущества; если это так называемая "справедливая война", то идея в том, чтобы отстоять свою независимость, право жить так, как хочешь, свободно. Не зря же говорят, что страной легче всего управлять во время войны. В такие моменты народ полностью концентрируется на задаче "выжить и победить", никого в это время не волнуют социальные реформы, узурпация власти, соблюдение конституционных свобод, люди готовы терпеть многие лишения, лишь бы в итоге отстоять своё. Некоторые диктаторы вполне осознанно развязывали войны, чтобы удержать власть в стране в своих руках.
А вот в мирное время сразу выползает всё, чем недоволен народ. Общая идея единства и сплочённости уступает индивидуализму и личным потребностям. И в мирное время страну развалить легче политическим путём, что извне, что изнутри. В случае с СССР сработали оба фактора.