Почему США, добившиеся независимости от Британской империи в 1776 году, уже к концу XIX века вышли на первое место в мире по экономике?

Хотя кризисы в экономике США были и раньше, даже если не говорить о Великой депрессии: в 1837, например.

1. Обладая за счёт своих огромных размеров и удачного географического положения прекрасной базой сельского хозяйства и большими залежами полезных ископаемых, США не замкнулись на столь любимом южанами хлопке или чём-то подобном. Как минимум с окончания Гражданской войны шло очень активное, системное развитие индустриального сектора. А вторая половина XIX века — это как раз то время, когда кто успевал за Промышленной революцией, тот и оказывался в лидерах.
2. Благодаря тем политическим, экономическим и социальным принципам, на которых были построены США (опять же, особенно после отказа от рабства), страна стала крайне привлекательна для мигрантов из Европы — и помимо большого количества дешёвой рабочей силы с авантюристами ехали и очень ценные кадры. Энергичные предприниматели, специалисты в областях, требующих высокой квалификации — "утечка мозгов" происходила не только во второй половине ХХ века, но и куда раньше.
3. Ну и банальное — по итогам Первой и Второй мировых войн рухнули все европейские империи, Европа понесла колоссальный урон. США, конечно, тоже досталось — но пережить Великую депрессию и траты на войну за океаном оказалось легче, чем бомбёжки и потерю колоний. Так что не только США усилились в этот период, но и европейские державы сильно сдали.