Мне кажется, что дело тут вовсе не в социальных сущестах, а просто в разумных. Ассоциальные существа, например, тоже ценят символы: поглядите на их татуировки, например :). Так вот тут, видимо, все дело в том, как устроен наш разум. На самом деле, мы так устроены, что неспособны принять сущность реальности такой, как она есть на самом деле напрямую. Мы не можем осознать реальность во всей ее полноте в принципе. Поэтому вместо этого мы для понимания мира, строим его модель с целью прогнозирования его развития, планирования собственных действий и оценки результата (именно этим занимается наше сознание), для этого мы используем ассоциативные цепочки. Т.е. мы ассоциируем неизвестное нам, то, что мы не можем принять напрямую, с объектами, которые нам уже известны. Мы находим аналогию и используем ее для построения таких ассоциаций. Отсюда остается один шаг до символов. Раз мы оперируем с некоторыми моделями, построенными на основе ассоциаций с уже исследованными объектами, имеет смысл как-то эти известные нам объекты обозначить, т.е. присвоить им какой-то символ или комбинацию символов. И, понятное дело, если мы не можем воспринять реальность напрямую, а только лишь пытаемся ее осознать путем построения ее модели, то нам элементы модели ближе, чем сама реальность, а, следовательно, нам ближе и символы. Вот как-то так, наверное.