Идеалисты верят, что в основе всех вещей и явлений есть духовное, а не материальное начало. Слишком много именитых философов работали над концепцией этого метафизического течения, чтобы использовать термин "идеалист" в негативном ключе. Сам я сторонник идей материализма, но уважаю людей, чьи взгляды в этой сфере отличаются от моих.
Думаю, здесь имеет место подмена понятий. Не исключено, что это пережиток советской идеологии, допускающей лишь материалистскую мысль. Что-то похожее получилось и с анархистами, ведь гражданам СССР вбили в голову, что "анархизм" = "хаос".
Но я могу ошибаться.
Почему слово «идеалист» используют в негативном смысле?
Потому что идеалист не берет в учёт "поправку на ветер" в своих ожиданиях, поэтому он всегда промахивается. Он идеализирует Бытие тогда как Бытиё совсем не идеально.