Меньше циркулируют. Абсолютное большинство первостепенных работ старых мастеров навсегда "осели" в музеях: даже если они когда-то находились в частных коллекциях, в большинстве случаев эти коллекции в какой-то момент были переданы существующим музеям или легли в основу новых музеев, откуда они могут снова попасть на рынок только в самых тяжелых ситуациях.
Кроме того, великих работ прошлого по объективным причинам куда меньше, чем работ классиков 20 века - и в силу исторических перипетий, и в силу творческих особенностей. Так, существует 34-37 дошедших до нас картин Вермеера, все они в крупнейших музеях (только одна спорная - в частной), если любая из них когда-нибудь попадет на аукцион, она побьет все существующие рекорды. Поэтому, кстати, единственный способ достать Вермеера в свою коллекцию - украсть его: wikipedia.org В то же время известно около 1800 только живописных работ Пикассо, не считая графики и скульптуры: естественно, это означает, что значительные работы регулярно попадают на рынок.
Это в том числе означает, что амбициозных и последовательных коллекционеров современного искусства куда больше - ведь собрать значительную коллекцию в этой сфере вполне возможно, в отличие от коллекции старых мастеров. В результате возникает конкуренция, которая взвинчивает цены наверх.
Тем не менее, каждый раз, когда великая работа попадает на рынок, она стоит очень дорого. Так, пастельная версия "Крика" Мунка в 2012 году установила рекорд, став на тот момент самой дорогой работой, когда-либо проданной на аукционе (120 миллионов). Ясно, что любая из масляных музейных копий стоила бы куда больше.
В 2013 году якобы за 130 миллионов частным образом был продан "Спаситель мира", якобы написанный Леонардо. Проблема в том, что его происхождение не слишком ясно (еще в 1999 его продали за 300 тысяч как работу другого художника; более менее окончательно его атрибутировали только в 2011 году), и в любом случае - это не самая лучшая работа художника. Тем не менее, если бы она попала на аукцион, она стоила бы гораздо гораздо больше.
В общем, приличного Пикассо, Кунинга, Твомбли или Поллока с определенной регулярностью можно достать на каждые торги современного искусства - поэтому именно на них каждый раз крутится больше всего денег и они получают больше всего внимания (как со стороны организаторов, так и со стороны участников). При этом нельзя забывать об аспекте скандальности: каждый раз, когда очередной Ротко становится топ-лотом торгов современного искусства и достигает цены в 70-80 миллионов, об этом начинают писать все подряд, в том числе и желтая пресса, и новостные издания, обычно не интересующиеся культурой.
Мунк — не старый мастер.