Это иллюзия. На деле, например, существуют давно системы с очень жестокими наказаниями за преступления (та же судебная система США). Правосудие в США отличается:
а) Огромными сроками за тяжкие преступления против личности (сроки в 20, 25, 30, 40 лет тюрьмы и так далее).
б) Принципом полного сложения наказаний (то есть если вы совершили мошенничество, кражу, подлог и вооруженное нападение, вас могут судить за все эти преступления в одном суде и вы получите срок путём полного сложения сроков, скажем за мошенничество вам дадут 6 лет, за кражу со взломом - 10 лет, за подлог - 3 года и за вооруженное нападение 14 лет, а теперь суммируем - 6+10+3+14=33 года тюрьмы).
в) Принципом "преступного содействия", то есть если вы были частью совершающегося преступления в качестве соучастника- вас можно судить и за само преступление, например, если вы вторглись как член банды в жилище и ваш со-член убил человека, то все члены банды получат срок за убийство.
г) Принципом "цепи преступных последствий" (chain of criminal consequence), то есть если ваше действие привело к другому действию, а оно к третьему, а в конце этой цепочки стояло убийство - вас могут судить за убийство. Например, если вы заведомо незаконно продали оружие соседу, тот продал его другому соседу (тоже незаконно), а тот одолжил приятелю, который пошёл, убил владельца магазина и ограбил магазин, то вас всех можно судить за убийство, включая лично вас, того кто первый начал эту цепочку преступных действий. Тут важно, что ваше действие было преступным (если вы например, законно продали оружие, к вам претензий не будет).
д) Принципом "криминального заговора" - если вы были человеком, побуждающим других к преступлению, то вас можно судить по статье "заговор с целью преступления", было такое дело в США, где одна девочка 14 лет побудила своих более взрослых приятелей (просто словесно, она ничего им не приказывала, она лишь описала как она хочет убить свою подругу и манипулировала ими) совершить убийство. В итоге тот, кто отвозил всю эту компанию на место убийства (хотя он и не знал об убийстве) сел на 9 лет за соучастие, участники убийства получили по 20-25 лет (они были несовершеннолетние и только поэтому избежали пожизненного), а девушка 14 лет получила 7 лет тюрьмы (в России бы её вообще отпустили, так как она формально не была организатором, организовала всё её подруга). Она была именно "криминальным заговорщиком" - то есть человеком. который манипулировал остальными с целью совершения ими преступления. Таким образом, если в США вы лично кому-то распишете подробный план преступления, а тот пойдет и убьет - вы будете виновны в заговоре и сядете (даже если вы этого не хотели).
Ну и вы поняли, к чему это я расписываю. Несмотря на всё вышеперечисленное - столь тяжкие наказания, а также существование смертной казни, в США уровень преступности значительно выше, чем в ЕС (где нет таких страстей-мордастей в УК). Так что принцип "надо наказывать сверхжестоко за преступления, ведь это работает" - не работает. Преступность зависит от множества факторов помимо суровости наказания, в том числе, например, от уровня социально-экономической защищенности населения, от характера и культуры самого общества и т.п. В РФ, например, массовые стрельбы в школах - это редкость (случай в Крыму, кажется - скорее похож на теракт, чем на действия одиночки).
Сначала я порадовалась при прочтении за американское правосудие, но в итоге оказалось, что капитализм -он везде капитализм.