работа художника считалась мужской, поэтому для женщин доступа к художественному образованию не было (да и к образованию вообще)
женщину во все времена (как и сейчас) воспринимали исключительно как объект, а не субъект в живописи
разнообразные социальные ограничения (дети-кухня-церковь и прочие патриархальные прелести "женского предназначения", популярные до сих пор)
отлично разжёваны вопросы в статье: wonderzine.com
приятная встреча! ждем Вас в седьмом сезоне!
Если понимать под художниками не только живописцев, то великие женщины-художники, конечно, были - например, Луиз Буржуа и Марина Абрамович. А в российской живописи Наталья Гончарова и Зинаида Серебрякова - имена из первого ряда.