Перед тем, как рассказать анекдот, рассказчик предупреждал, что нужно смеяться после слова "лопата". Далее следует несмешной рассказ, шутка или что-то такое, и тут резко из уст рассказчика вырывается слово "лопата". Некоторые от неожиданности действительно начинают смеяться, а остальные смеются над ними.