Данная аббревиатура за многие годы стандартизировалась и закрепилась за приведенными в вопросе пожарными приспособлениями. Однако, помимо данной сферы, "ПК" употребляется во многих других. Целью слияния двух букв в единый символ является ассоциативное соответствие конкретному предмету: в данном случае, это устройства пожарной охраны.
В Советском Союзе данный символ был описан в Государственном Стандарте по пожарной охране.
P.S. Существует версия экономии краски, но, как вы понимаете, она не состоятельна.