На первых печатных машинках буквы на клавишах располагались в алфавитном порядке и конструктивно при нажатии одной клавиши один печатный молоточек должен был отпечатать на бумаге один символ и вернуться на место. В английском алфавите некоторые часто используемые символы находятся рядом, например N и O, что позволяло довольно быстро нажать обе клавиши. Это в свою очередь приводило к сцеплению молоточков и поломке печатной машинки, всвязи с чем и была придумана раскладка QWERTY в 3 ряда, которая самые часто нажимаемые символы выводила дальше друг от друга.
В русском языке раскладка строится по другому принципу так как была придумана гораздо позже и символы уже расположены наоборот, в боле удобном для быстрого набора месте по принципу частоты использования.
Нынешняя раскладка унаследована из раскладки печатных машинок, а для них очередность букв определялась частотой использования той или иной литеры - частые находятся в центре, а более редкие на периферии.
Артемий Лебедев давно и подробно осветил вопрос: www.artlebedev.ru
Раскладка QWERTY была создана как раз для ускорения набора […] «Слепой» десятипальцевый метод печати появился только в конце 1890-х.
Раскладка qwerty была создана изначально для пишущих машинок не для удобства человека, а чисто из-за технических причин она решала проблему сплетения рычагов, позже люди привыкли в данной раскладке.
Насколько я знаю, самые часто используемые буквы находятся в наиболее удобной для пальцев позиции, чем менее используется буква, тем дальше она от этой ' удобной зоны'.
а еще можно напечатать слово typewritrer (печатная машинка), используя только 1 строку