Как по мне, это эстетика брутализма. А советская архитектура (холодные, угловатые панельки, грубые материал, ставка на функциональность, серая палитра цветов)- это ее апогей.
Уверен, что людям, о которых вы говорите, нравятся не только панельки, но вся архитектура социалистического модернизма, построенная между 1955-1991 годами. Все эти обкомы, исполкомы, громадные отели типа "Интурист", заводы, министерства, все это, на первый взгляд, уныло и однообразно. Они выглядят как декорации к какому-нибудь фильму-антиутопии, вроде "1984". Но в этом и есть их прелесть. Меланхоличная, тоскливая, немного депрессивная прелесть ушедшей эпохи.
Что-то в этом есть...
Это называется конкретным термином - брутализм или брутальеый бетон !