потому что большинство её фаворитов кроме любовных утех получали от Екатерины Великой и доступ к власти, финансам и т.д., что приравнивала их к европейским фаворитам королевских дворов (http://www.langust.ru/news/21_09_12.shtml)
А на современной политической арене как такие love affairs называются?
историк, религиовед, автор канала "Это пройдет" ht... · 1 нояб 2016 · independent.academia.edu/EvgueniiKuzmishin
Потому что такова европейская традиция. Первым стал использовать термин "королевская любовница" (maitresse royale) для обозначения особого придворного звания дамы Людовик XIV Солнце. Как и во всем прочем, он задавал моду всей... Читать далее